Vitaminas são elementos orgânicos essenciais em pequenas quantidades para o crescimento, reprodução e manutenção de um bom estado corporal e saúde de seu animal. Estas substâncias tem como algumas das funções atuar como promotores de crescimento, auxiliar na cura de certas patologias, prevenir patologias e ativar várias reações orgânicas.
Com exceção das vitaminas A e E, todas as restantes, incluindo a vitamina D, são produzidas pela microflora do cavalo presente no ceco, colón e no fígado.
Sob situações de alimentação normal, em pastagens de boa constituição e concentrados balanceados, as deficiências ou excessos de vitaminas são difíceis de ocorrer. Mas com as novas formas de confinamento e criação de eqüinos, existem as situações onde a suplementação vitamínica se faz necessária como, cavalos que fazem uso de antibióticos orais por longos períodos, quando a alimentação é rica em concentrados e pobre de forrageiras, cavalos sob estresse, bem como cavalos nervosos e/ou hiperativos, cavalos atletas em treinamento freqüente ou exercício físico pesado e/ou prolongado e cavalos com déficit nutricional como por exemplo,os animais anêmicos.
Temos de atentar para a atividade das vitaminas nos alimentos, pois as mesmas são diminuída por fatores externos ao organismo e fonte de fornecimento, como luz do sol intensa, rações moídas ou misturadas á óleos, calor excessivo, exposição excessiva ao ar (oxidação).
Como mencionado, os animais que se alimentam em pastagens ou feno de boa qualidade, não necessitam de suplementação vitamínica, devido ás forrageiras serem a melhor fonte da maioria das vitaminas.
Vitamina D
Um pouco de bioquímica
A vitamina D é encontrada em duas formas mais frequentes, o ergocalciferol (vitamina D2) e colecalciferol (vitamina D3). O ergosterol das plantas, sob ação dos raios ultravioleta do sol, é transformado em vitamina D2. O colesterol é transformado em 7-dehidrocolesterol no organismo animal, e sob ação dos raios ultravioleta na pele, é transformado em vitamina D3. Sendo assim, a vitamina D aumenta a absorção de Cálcio e Fósforo e a mobilização de ambos para os ossos. O que é importantíssimo sua presença nas fases de crescimento dos eqüinos.
Como curiosidade, a vitamina D3 (Colecalciferol) é mais potente e melhor e mais absorvida pelos equinos, comparada á sua “irmã”, D2 (Ergocalciferol).
Sua ação
Na alimentação dos eqüinos, se o mesmo for criado em regime extensivo, aquele que proporciona várias horas de incidência de luz solar por dia ou recebe feno seco ao sol e não aquele armazenado por mais de um ano, tem as suas necessidades de vitamina D supridas. O pastejo de capim dormente e seco também se apresenta como boa fonte de vitamina D também.
Uma das funções principais da vitamina D considera-se o controle não só do metabolismo do Cálcio e Fósforo, como absorção dos mesmos, promotor de crescimento e mineralização dos ossos.
A deficiência causa baixa resistência imunológica, raquitismo em animais jovens e osteomalácia (doença da cara inchada) em adultos. Outros sinais incluem perda de apetite, diminuição do crescimento e perda de força dos ossos carpais. Em éguas gestantes pode causar má formação fetal e proporcionar dificuldades no parto.
O excesso causa absorção excessiva de Cálcio e Fósforo, levando ao endurecimento de tecidos moles, especialmente vasos sanguíneos, diminuindo o calibre deles e a passagem do sangue. Ocorre também diminuição da remodelação óssea, levando a osteopetrose (endurecimento excessivo dos ossos), diminuição da performance atlética por rigidez dos tendões e ligamentos, dores intensas e problemas renais.
Este artigo tenta elucidar um pouco da importância da vitamina D na saúde dos eqüinos, mas o balanço nutricional entre todas as vitaminas e minerais, interagindo com uma boa fonte de água e exercícios diários, culmina na boa saúde desta espécie.
Taciano Couto Guimarães - CRMV/MG 7728
Clínico Geral em Equídeos / Mestrado em Toxicologia
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